Il était 23h locales lorsque quatre individus armés, coiffés de turbans et parlant parfaitement l’arabe ont fait irruption dans le bar-restaurant Le Toulousain, situé dans le quartier résidentiel sécurisé du Plateau. Ils ont braqué les deux ressortissants français qui buvaient un verre entre amis, avant de les embarquer de force dans un véhicule 4×4 garé devant le maquis. L’un des Français devait se marier ce samedi matin avec une Nigérienne qui se trouvait dans le restaurant avec sa mère et son fiancé hier soir. L’autre Français enlevé venait d’arriver à Niamey pour assister au mariage de son ami.
Lors de l’enlèvement des deux Français aucun coup de feu n’a été tiré par les ravisseurs. La rapidité avec laquelle les bandits armés ont mené l’opération a surpris les clients du restaurant. Plusieurs d’entre eux ont en effet affirmé avoir aperçu le véhicule des ravisseurs depuis quelques jours dans les environs. La plaque d’immatriculation béninoise du véhicule avait attiré leur attention.
Sitôt alertés, les services nigériens de sécurité et ceux de l’ambassade de France à Niamey, se sont rendus immédiatement sur les lieux pour interroger les témoins encore sur place. Les directeurs des services centraux de sécurité nigériens étaient mobilisés et un comité de crise mis en place. Le dispositif militaire français sur place depuis l’enlèvement des personnels français d’Areva a aussi été mis à disposition. Un avion Bréguet a décollé et les axes menant au Nord-Mali ont été sécurisés. Les forces de sécurité seraient sur les traces des ravisseurs en direction de la frontière malienne.
C’est la troisième fois que des ressortissants français sont enlevés au Niger. On se souvient qu’il y a quelques mois sept expatriés qui travaillent pour Areva ont été enlevés par les éléments d’al-Qaïda.
Par RFI 07/01/2011
